Estados Unidos ha experimentado condiciones meteorológicas extremas que afectan a gran parte del país y llevaron a la cancelación de más de 1.100 vuelos y una creciente preocupación por las inundaciones repentinas que continúan amenazando las zonas más vulnerables, especialmente en el sur-central y el noreste del país.
Las tormentas severas que se registraron a principios de semana se desplazaron rápidamente hacia el medio oeste y el Valle del Misisipi, afectando a millones de personas.
Más de 900 vuelos fueron cancelados sólo el miércoles siendo el Aeropuerto Internacional de Dallas Fort Worth el principal centro de interrupciones, reportando más de 700 cancelaciones debido a las condiciones de clima severo.
El impacto de estas cancelaciones fue significativo, ya que muchos pasajeros se encontraron varados en los aeropuertos de las principales ciudades afectadas, como Dallas, Oklahoma City y Nashville. El jueves 1 de mayo, la situación empeoró con más de 200 vuelos adicionales cancelados a medida que las tormentas se desplazaban hacia el este y noreste, de acuerdo con el reporte de ABC News.
En cuanto al pronóstico meteorológico, los expertos señalaron que el clima severo continuaría afectando varias áreas clave. Las condiciones más intensas se concentraron en dos grandes franjas geográficas: la primera, que abarca desde Oklahoma City hasta Dallas y Alexandria, Louisiana; y la segunda, que afecta a las regiones de Nashville, Tennessee, Louisville, Kentucky, Charleston, Virginia Occidental, Cleveland y Pittsburgh en Pensilvania.
Estos lugares se vieron expuestos a ráfagas de viento extremadamente fuertes, granizo de gran tamaño, y la posibilidad de tornados. En particular, desde Nashville hasta Pittsburgh, los meteorólogos advirtieron que las condiciones podrían producir tornados aislados, lo que aumentaba la preocupación por la seguridad de los residentes y los viajeros.
Las tormentas comenzaron alrededor del mediodía de este jueves, y la mayor parte de la actividad tormentosa se espera que termine para la noche. Sin embargo, las lluvias intensas y las ráfagas de viento continuarán azotando la región hasta el viernes, cuando las amenazas de tormentas se concentrarán en el sur-central de Estados Unidos, especialmente en Texas, donde el granizo y los vientos destructivos serán los principales riesgos.
En esta área, se prevé que las tormentas se desplacen hacia Mississippi, con ciudades como San Antonio y Dallas, Texas; Little Rock, Arkansas;, Ada, Oklahoma; Shreveport, Louisiana, y Jackson, Mississippi, estando particularmente en riesgo de inundaciones repentinas.
Los pronósticos también indican que las lluvias continuarán siendo un problema grave a lo largo de la semana, particularmente en áreas que ya han experimentado grandes precipitaciones en días anteriores.
El pronóstico de inundaciones repentinas sigue siendo preocupante, especialmente en el noreste de Texas, el noroeste de Arkansas, y gran parte de Oklahoma, donde las lluvias ya han causado inundaciones históricas en los últimos días.
Más de tres millones de personas están bajo alertas de inundación en el área, y más de 1.7 millones adicionales están bajo advertencias de inundación. Se espera que la situación empeore a medida que el sistema meteorológico se desplace hacia el norte y este, afectando a Missouri, Illinois, y partes del noroeste de Arkansas.
En cuanto a los efectos del clima severo en la infraestructura, las carreteras y aeropuertos fueron los puntos más críticos de interrupción. Las tormentas no solo causaron la cancelación masiva de vuelos, sino que también generaron condiciones peligrosas para los conductores, quienes se encontraron con carreteras anegadas y visibilidad reducida debido a la intensidad de las lluvias.
Además, el granizo en algunas zonas fue lo suficientemente grande como para dañar vehículos y ventanas de edificios.
Un factor adicional que complicó la situación fue el reciente paso de un derecho el 29 de abril, un fenómeno de viento severo que arrasó con varios estados en el noreste de Estados Unidos, provocando la pérdida de electricidad para más de 200,000 personas en el área de Pittsburgh.
Las ráfagas de viento asociadas a este derecho dejaron árboles caídos, daños estructurales y complicaron aún más la capacidad de recuperación en las regiones afectadas. Este sistema meteorológico estaba vinculado al patrón de tormentas de varios días que afecta a la región, y aunque se espera una ligera tregua durante el jueves, la actividad tormentosa retomará fuerza en la noche.
El área del Valle del Misisipi y la región de los Grandes Lagos (incluido el área metropolitana de Chicago) continuarán siendo áreas de riesgo el jueves y viernes, ya que las tormentas se desplazarán hacia el noreste, afectando tanto a la infraestructura de transporte como a las comunidades locales.
Las predicciones meteorológicas han advertido que, a pesar de la breve calma el jueves, la persistencia de este clima severo podría durar varios días más, abarcando hasta el fin de semana.
Las autoridades de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) y otros organismos locales de respuesta a emergencias continúan instando a los residentes a mantenerse informados y preparados para posibles evacuaciones si las condiciones empeoran, especialmente en las áreas de mayor riesgo de inundación y tornados.
